Prière du Métropolite André (Sheptytsky) pour le peuple ukrainien

PRIÈRE DU MÉTROPOLITE ANDRÉ (SHEPTYTSKY) POUR LE PEUPLE UKRAINIEN

Note de la rédaction : Cette prière présente un intérêt car, à notre avis, elle établit des priorités chrétiennes justes entre l'ecclésial et le national-social. Cette prière exprime également un véritable souci pour l'unité de toute l'Église ukrainienne (c'est-à-dire uniate et orthodoxe). D'après ce que nous savons, le métropolite André, tout en prenant soin de sa propre Église et de son propre troupeau, défendait aussi ardemment l'Église orthodoxe, par exemple dans la Pologne de l'entre-deux-guerres (principalement en Volhynie), contre la pression cruelle et arbitraire des autorités chauvines polonaises de l'époque.

Dieu Tout-Puissant et Roi de l'Univers, notre Sauveur, Jésus-Christ, Toi qui aimes de tout ton cœur tout le genre humain et qui, par ta providence infinie, prends soin de chaque peuple en particulier ! Regarde avec miséricorde notre peuple ukrainien, ainsi que tout autre peuple...

Pardonne-lui toutes ses fautes, détruis toutes ses mauvaises inclinations et renforce ses bonnes inclinations ; aie pitié de lui dans tous ses besoins. Défends-le contre toute injustice et iniquité de ses ennemis. Répands sans cesse sur lui ta généreuse bénédiction. Nous Te supplions, notre Dieu, d'accorder une protection et une aide particulières à notre peuple, afin qu'au milieu de toutes les épreuves et tentations du monde, du diable et de ses serviteurs, il puisse toujours préserver la lumière céleste de la foi, vaincre par la persévérance dans le bien toutes les difficultés et toujours appartenir à ton Royaume de Dieu béni, ici-bas en ce monde et dans la Patrie céleste. Accorde-nous la grâce de marcher tous, unis par l'unité de la foi et le lien de l'amour, sous ta conduite et celle de la Sainte Église orthodoxe ukrainienne, toujours sur les chemins de la vérité, de la justice, de l'amour et du salut. Envoie au peuple ukrainien tes saints et grands serviteurs, afin que, par leur exemple et leur parole, ils soient ses sages guides dans tous les domaines de la vie nationale, sociale et publique.

Donne aux guides de notre peuple la Lumière de ta Sagesse venue du Ciel, donne-lui un clergé nombreux, bon et saint ! Prends soin de sa jeunesse, afin qu'elle ne perde pas la grâce du Saint Baptême, afin qu'elle reçoive en famille et à l'école une éducation chrétienne fondamentale. Bénis toutes nos familles, afin que les pères soient des chrétiens exemplaires et zélés, et que les mères se distinguent par leur sagesse, leur foi et leur sollicitude dans l'éducation des enfants. Encourage beaucoup de membres de notre peuple à une vie plus parfaite, à la sainteté. Appelle beaucoup, dans chaque génération, à des sacrifices héroïques pour la cause de l'Église et du peuple. Éclaire-nous tous, incline tous les cœurs, afin que tous reconnaissent et apprécient au mieux la Sainte Foi orthodoxe et, en la professant, se sentent heureux, y demeurent inébranlables, même s'il fallait subir la mort des martyrs, et qu'ils règlent leur vie selon les lois de la Sainte Foi. Bénis aussi les biens temporels de notre peuple. Donne-lui la liberté, afin qu'il puisse développer librement ses forces naturelles, données par Toi. Accorde-lui une éducation véritable et intègre. Bénis son travail dans tous les domaines de la science, de l'art et du bien-être, et bénis tous et tout, afin que notre peuple, vivant en paix et heureux, puisse bien Te servir et, avec ton aide, obtenir la Patrie céleste éternelle.

Et toi, Très Sainte Mère de Dieu, Mère et Reine de l'Ukraine, Saint Archange Michel et vous tous, Protecteurs du peuple ukrainien, veillez toujours sur ce peuple, afin qu'il devienne un peuple saint, qu'il accomplisse sa mission divine, qu'il contribue au bien lumineux du genre humain, qu'il soit une aide et une consolation pour la Sainte Église du Christ et qu'il apporte au Roi Éternel une gloire, un honneur et une vénération incessants pour les siècles des siècles. Amen.

(Après la mort de son prédécesseur) Mgr André se préparait dignement à remplir les lourdes responsabilités de Métropolite, ressentant une grande responsabilité devant Dieu pour le peuple ukrainien. On ne peut manquer de mentionner le mérite inestimable de la mère du Métropolite André Sheptytsky, la comtesse Sophie, une personne aux multiples facettes, talentueuse et instruite, qui, par sa sainte piété, a semé dans le cœur de Roman un amour sincère pour le Seigneur et pour les hommes, une admiration pour tout ce qui est beau et bon, et a élevé un fils digne et si dévoué au peuple ukrainien. La lettre de sa mère, Sophie Sheptytska, conservée dans les fonds des archives de Lviv, nous révèle non seulement une femme aimable – la mère d'André Sheptytsky – mais aussi son esprit raffiné. Essayons de le ressentir en lisant les lignes de la bénédiction de la comtesse Sophie Sheptytska à son fils André Sheptytsky pour le trône métropolitain de Lviv :

„Mon enfant béni dans le Seigneur ! Le plus grand trésor que j'ai reçu de Dieu, c'est toi. Et ce trésor le plus cher de ma vie, je le rends à Dieu. Pour ce moment où tu prends sur toi la croix à laquelle le Seigneur t'a appelé – pour toute ta vie, sous la Croix ou sur la Croix, pour tout ton travail, tes intentions, tes souffrances et tes joies, pour ton âme et ton esprit, ton cœur et ta santé, pour tout ce que tu feras, ce que tu décideras, pour tout le travail de construction de l'Église de Dieu et la propagation de Son Royaume sur terre... ... pour toutes les croix dont les hommes pourront t'accabler, et pour tout l'amour que tu leur donneras, je t'envoie ma bénédiction solennelle, éprouvée par le Seigneur”. 14.01.1901.

Seule une mère vraiment très intelligente et pieuse pouvait offrir au service du Seigneur et des hommes son fils bien-aimé et le bénir si noblement pour le trône métropolitain.

Lors de l'intronisation festive et solennelle de Mgr André, qui eut lieu le 17 janvier 1901 dans la cathédrale Saint-Georges à Lviv, des milliers de fidèles, des centaines de prêtres et diverses confréries étaient rassemblés. Les salutations et les discours à cette occasion furent très sincères. Parmi les présents, l'archevêque arménien Isakowicz prit également la parole, dont le discours était imprégné de chauvinisme et fit une impression désagréable sur les personnes présentes, ainsi que sur le Métropolite Mgr André lui-même. Les nationalistes polonais n'accueillirent pas non plus avec enthousiasme le fait qu'un évêque intelligent, influent, ayant ses propres idées et points de vue – un patriote ukrainien, issu de surcroît d'une famille riche et de glorieuses racines aristocratiques anciennes – soit monté sur le trône métropolitain.

André Sheptytsky sentit qu'il devait immédiatement faire comprendre à tous qu'il était ruthène et qu'il marcherait jusqu'à la fin de sa vie avec son peuple et travaillerait pour lui. C'est pourquoi, lorsqu'en pleins habits épiscopaux, mitre en tête et crosse à la main, le Métropolite André Sheptytsky se tint sur l'ambon (chaire), il déclara clairement aux présents qu'il : „apporte l'amour à son troupeau et souhaite, par un travail sincère et le sacrifice, mériter l'amour de tout le peuple”. Dissipant les doutes et l'ambiguïté qui régnaient alors parmi certaines couches du clergé, André Sheptytsky déclara ensuite : „je veux que tous le sachent et le comprennent, lorsque j'assume la position de Métropolite ruthène, je veux l'être et je le serai”. Tout au long de ses 44 années d'épiscopat, il resta fidèle à sa parole, accomplissant parfaitement toutes les attentes et les souhaits de son peuple ukrainien bien-aimé.

L'activité du Métropolite était extrêmement variée. Il ne se limitait pas à un seul domaine – ecclésial et religieux – mais englobait tous les domaines, sans exception, de la culture et de la vie ukrainiennes sur les terres ukrainiennes, y compris tous les recoins de notre émigration. Jusqu'alors, André Sheptytsky s'était déjà révélé comme une personnalité aux multiples facettes, mais ce n'est que sur le trône métropolitain qu'il développa son activité avec toute sa force. Il n'y avait aucun domaine de la vie ecclésiale, religieuse, culturelle ou économique auquel le Métropolite André n'ait consacré une attention digne et qu'il n'ait développé pour le bien du peuple ukrainien.

L'objectif le plus important, auquel il consacra toutes ses forces, fut sans doute la cause de l'union des Églises ukrainiennes.

L'idée de l'œcuménisme ne quitta pas son âme tout au long de sa vie. Il visait non seulement l'union des Églises gréco-catholique et orthodoxe, mais l'union de toute l'Église orientale avec l'Église occidentale. Il voulait mener l'union ecclésiale par une noble émulation. Pour atteindre cet objectif, toute méthode violente est absolument inappropriée, car, selon lui, seules la connaissance mutuelle, la compréhension, la tolérance et, avant tout, l'amour peuvent porter les fruits attendus.

En tant que Prince de l'Église et promoteur de la vie religieuse ukrainienne, le Métropolite Sheptytsky consacrait toutes ses forces à l'idée de l'amour chrétien du prochain.

En faisant revivre et en élevant l'Église ukrainienne, comme „le bon pasteur qui donne sa vie pour ses brebis” – Sheptytsky cherchait à établir un ordre spirituel et moral dans le peuple au milieu duquel il vivait. Il appelait à aider les nécessiteux des autres peuples et nations, à les prendre sous sa protection et sa garde.

Il s'en tenait au principe évangélique selon lequel „il n'y a ni Hellènes, ni Romains, ni Juifs, ni Samaritains”.

Il suffit de rappeler qu'au début de la Première Guerre mondiale en 1914, André Sheptytsky prononçait des sermons avec un appel ardent contre l'imposition forcée de l'orthodoxie moscovite en Galicie occupée par les troupes russes. Il s'opposait à la séparation de l'école et de l'Église, plaidait pour la libération de l'Église ukrainienne de l'obéissance au synode de Saint-Pétersbourg, pour la libération des prières pour le tsar-autocrate, etc. Dans ses sermons, il appelait à ne pas exercer de violence contre l'Église ukrainienne. Pour ces sermons, Sheptytsky fut arrêté et „le 18.09, sur ordre du général Broussilov, emmené de nuit à Kiev”. Cependant, comprenant bien que le gouvernement tsariste avait l'intention de liquider l'Église gréco-catholique en Galicie et de la priver de sa propre hiérarchie, le Métropolite André, lors d'une messe silencieuse célébrée à l'hôtel „Continental”, ordonna secrètement le P. J. Botsian évêque de Loutsk, et le P. Dr D. Yaremko évêque pour Ostroh. Le lendemain, le Métropolite fut envoyé à Nijni Novgorod, puis à Koursk, où il resta sous étroite surveillance jusqu'au printemps 1916. De là, via Vladimir-sur-Kliazma, il fut transféré au monastère du Sauveur-Saint-Euthyme de Souzdal, transformé en prison pour les prêtres de l'Église synodale russe suspectés de trahison”. Malgré les protestations de personnalités diplomatiques et ecclésiastiques connues exigeant la libération du Métropolite, la Russie n'y consentit pas. La raison de l'éloignement du grand pasteur était le désir de détruire l'Union, ce que l'on peut dire avec les mots de Jésus-Christ : „Je frapperai le pasteur et les brebis seront dispersées”. Mais la révolution de février 1917 rendit la liberté au Métropolite.

Si en 1914 Sheptytsky s'opposa à l'introduction forcée de l'orthodoxie moscovite dans toutes les églises ukrainiennes, dans les années 1930, il protesta de la même manière contre la pacification polonaise, étant le seul parmi les ecclésiastiques à s'élever courageusement dans la presse contre l'incendie et la destruction des églises orthodoxes en Kholmie, Podlachie, Polésie et Volhynie, défendant cette même orthodoxie.

En tant que député de la Diète de Galicie et membre de la Chambre des Seigneurs de Vienne, il défendait les intérêts matériels et sociaux des paysans et entrepreneurs ukrainiens contre l'oppression des financiers – Allemands, Polonais, Juifs.

Durant les terribles années de la Seconde Guerre mondiale, il cacha dans les caves de la cathédrale Saint-Georges de nombreux Juifs et fut, dans l'ensemble, l'initiateur de toute une action à grande échelle de l'UGCC pour sauver les Juifs, et en particulier les enfants, persécutés et exterminés par les occupants nazis.

Le Métropolite André Sheptytsky protesta contre la persécution des étudiants ukrainiens de l'Université de Lviv. En 1919, la ZUNR (République populaire d'Ukraine occidentale) fut créée. En tant que membre du Conseil national ukrainien, il salua chaleureusement sa création.

Après son voyage à Rome en 1921, il mena des négociations non seulement avec le Pape, mais aussi avec des représentants de l'Entente sur le sort de la ZUNR, et protesta contre le rattachement de l'Ukraine occidentale à la Pologne.

Le 26 septembre 1923, il fut arrêté par le renseignement polonais et déporté à Poznań. Le Métropolite ne participait pas directement à la vie politique. Mais il ne pouvait rester à l'écart des événements politiques lorsqu'une nécessité de défense de son peuple se faisait sentir. Lors de ses voyages à l'étranger, Sheptytsky élaborait une politique de défense des droits du peuple ukrainien face aux autorités autrichiennes, puis polonaises ; il intervint dans l'affaire de la construction d'une université ukrainienne sous l'Autriche, protesta contre la pacification des Ukrainiens en 1930 devant le gouvernement polonais et à l'étranger. Il s'éleva par des protestations dans la presse contre l'incendie des églises orthodoxes et la persécution des orthodoxes en Pologne, contre les arrestations de patriotes ukrainiens par les nazis. Il condamnait particulièrement l'abolition de la religion dans les écoles par les bolcheviks. Il condamnait vivement la famine artificielle en Ukraine en 1932-1933 et organisait une collecte de fonds pour les affamés. Il donnait une évaluation détaillée de la cause des répressions dans l'empire moscovite-stalinien dans son message „Au clergé vénérable et aux fidèles (1936) : „Pouvez-vous avoir une raison de ne pas me croire ? Quel intérêt aurais-je à vous mettre en garde si les bolcheviks menaient manifestement notre peuple vers le bien ? Ce que je vous dis, le monde entier le sait, car c'est un fait confirmé par des centaines d'Allemands, de Français, d'Américains – par exemple, qu'en Ukraine, plus de trois millions de personnes sont mortes de faim, ou que les bolcheviks ont déclaré la guerre aux paysans, ou que des milliers et des milliers de nos compatriotes d'Ukraine périssent aux Solovki. Personne ne conteste ces faits, ils ont été publiés dans toute la presse européenne et américaine”.

Son activité sur le plan politique avait une orientation de construction de l'État ukrainien.

Le Métropolite manifesta sa protestation contre le partage totalitaire agressif de l'Europe entre Hitler et Staline.

Le 17 septembre 1939, il nomma secrètement M. Tchernetsky, K. Sheptytsky et J. Slipyj exarques sur le territoire de l'URSS de l'époque.

Sous l'occupation allemande, il s'opposa aux arrestations, aux fusillades et aux camps de concentration. Presque seul hiérarque ecclésiastique en Europe, Sheptytsky s'éleva ouvertement contre le nazisme dans une lettre au Pape Pie XII, dans une lettre spéciale adressée directement à Hitler et dans une lettre pastorale „Ne tue pas !”, dans laquelle, notamment, il condamnait les actions inhumaines et génocidaires – antisémites et, dans l'ensemble, toutes les actions terroristes et répressives des hitlériens. C'était un Saint Homme, car il aimait le monde entier et s'opposait à toute violence, y compris les méthodes de lutte correspondantes pratiquées par l'OUN. Le Métropolite condamnait toute manifestation de xénophobie, de chauvinisme, de racisme et d'antisémitisme.

En bon pasteur, il n'avait jamais peur de rien et était prêt à tout pour le bien des hommes. En tant que Prince de l'Église ukrainienne, Sheptytsky travaillait à approfondir la vraie religiosité (spiritualité et piété) et à élever la morale et l'éthique parmi notre peuple. En élevant la droiture et la morale par des sermons et des pratiques spirituelles et religieuses, il essayait aussi d'élever la culture et le bien-être du peuple, gardant à l'esprit qu'avec le bien-être et la culture générale, la morale et la foi de tout le peuple s'élèvent également.

André Sheptytsky travailla beaucoup au développement de l'éducation spirituelle.

Après son retour d'exil en 1917, il finança toute une série de périodiques, de revues et de livres sur des thèmes religieux et chrétiens pour différentes couches de la population. Parmi eux, de la littérature pour enfants – „Notre ami” et les petits livres de la bibliothèque de „Notre ami” ; pour la jeunesse – „Progrès”. En 1930, il fonde pour l'intelligentsia, dans le cadre de l'Action catholique, l'„Union catholique ukrainienne”. L'Union catholique ukrainienne publie, aux frais du Métropolite, trois revues : „Buts”, des hebdomadaires pour l'intelligentsia et pour le peuple, „Le Christ est notre force”, le mensuel littéraire et scientifique „Cloches” et la bibliothèque des „Cloches”. Pour l'édition de livres et d'autres publications, le Métropolite achète une imprimerie séparée, „Biblios”. Le Métropolite finança l'organisation de jeunesse „Aigles”, qui publia la revue pour la jeunesse „Jeunesse ukrainienne”.

En 1933, il initie un immense rassemblement de la jeunesse „Jeunesse ukrainienne au Christ” à Lviv, auquel assistèrent plus de 100 000 enfants des villes et des campagnes.

L'idée „uniate” d'André Sheptytsky visait à résoudre le problème de l'unité ecclésiale sous la forme d'un Patriarcat ukrainien, avec la suprématie de Rome, mais de telle sorte que les évêques nationaux ne dépendent que du patriarche ukrainien. Une idée similaire – la création d'un patriarcat de Kiev unique et indépendant (orthodoxe-catholique autocéphale) avec une communion simultanée avec Rome et Constantinople – avait été avancée dès les années 30-40 du XVIIe siècle par l'évêque orthodoxe saint Pierre Mohyla, et le Métropolite André cherchait les moyens de la réaliser.

Après la Première Guerre mondiale, Sheptytsky envoya des prêtres ukrainiens en Volhynie, mais les autorités polonaises s'opposèrent à ces mesures, comprenant que cela élèverait la conscience nationale et patriotique et apporterait la vérité sur l'union (l'union des Églises orientale et occidentale) aux fidèles, avec un bénéfice incontestable pour la population ukrainienne locale. Mais les orthodoxes de Volhynie et d'autres coins d'Ukraine rendaient visite à Sheptytsky à Lviv et envoyaient même leurs enfants dans les écoles des sœurs basiliennes, pour lesquelles Sheptytsky accordait des bourses et de l'aide.

Le Métropolite défendait toujours les opprimés. Il défendait les Ukrainiens orthodoxes face aux persécutions polonaises, notamment, comme nous l'avons déjà mentionné, en s'opposant à l'incendie des églises et à la pacification forcée. Il s'élevait par des protestations dans des lettres pastorales, que les autorités polonaises interceptaient et brûlaient, mais la parole d'André Sheptytsky se répandait tout de même et parvenait aux Ukrainiens – orthodoxes et gréco-catholiques, même à l'étranger.

Comprenant la nécessité de sortir le peuple ukrainien du coin de l'„obscurantisme provincial” vers un niveau européen d'éducation et de science, André Sheptytsky, dès le début du XXe siècle, commence l'organisation d'institutions scientifiques théologiques sur le modèle européen, développe la science et l'éducation laïques, et travaille lui-même de manière fructueuse en tant que scientifique et professeur de nombreuses disciplines.

Connaissant l'allemand, le français, l'anglais, l'italien, l'hébreu, étant un sémitologue reconnu et une personne maîtrisant de nombreux dialectes de la langue ukrainienne, Sheptytsky était parfaitement préparé au travail scientifique. Son héritage scientifique grandiose exige une étude approfondie. Et les archives mêmes du Métropolite sont un trésor de recherches scientifiques. Pour le développement de la science et de l'éducation, Sheptytsky ne ménage ni ses efforts ni ses fonds. En 1923, il fonde la Société scientifique théologique, la revue „Théologie”. En 1929, il fonde l'Académie théologique gréco-catholique. Chaque année, le Métropolite forme, à ses propres frais, des scientifiques et des professeurs en Suisse, à Vienne et à Rome. Il développe l'éducation populaire et secondaire en finançant diverses institutions éducatives, des gymnases. À titre d'exemple, mentionnons que pour les écoles populaires de l'„École natale”, il achète 5 bâtiments (un des bâtiments coûtait 650 000 zlotys). Il finance également le bâtiment du gymnase des sœurs basiliennes. Dans le cadre de l'autonomie ecclésiale, il fonde un gymnase privé – le soi-disant Petit Séminaire spirituel et un internat (bourse Saint-Josaphat), accorde de grandes aides à toutes les écoles ukrainiennes. Il prend soin du gymnase de jeunes filles ukrainiennes des Sœurs basiliennes et leur offre un terrain pour un grand bâtiment. Il construit la Grande Bourse de l'École natale pour 120 élèves à Lviv, dote généreusement les écoles, gymnases et bourses ukrainiens. Dans les bâtiments métropolitains de Saint-Georges, se déroulait l'enseignement des élèves de l'École populaire ukrainienne Hrintchenko. À Lytchakiv (banlieue de Lviv), il a construit trois bâtiments pour les locaux de l'École populaire ukrainienne Prince Lev et les salles de lecture de Prosvita ; il a fondé et pris soin de la Bourse des chantres à Lviv, d'où sortaient des chantres, des chefs de chœur, des comptables, des coopérateurs, des guides communautaires ; il a fondé et pris soin de l'Académie spirituelle (veillant à ses publications scientifiques et théologiques, etc.) ; il a acheté des terres autour de la place Saint-Georges pour la future Université ukrainienne ; en 1926, il a loué pour 99 ans pour un zloty à l'organisation de jeunesse „Plast” des terres sur le mont Sokil, dans le district de Rozhniativ de la région d'Ivano-Frankivsk (à cette époque, on ne pouvait pas donner et louer des terres pour plus de 99 ans).

Suivant le chemin de Jésus-Christ, sincèrement imprégné d'amour pour le prochain, tout au long de sa vie, le Métropolite développe une activité caritative, aidant les orphelins, les malades, les pauvres, fondant des institutions qui atténuaient le malheur et la pauvreté humains.

Source : Culture chrétienne ukrainienne

Source : kyrios.org.ua